戰國時，關于齊國有位高士，戰爭名叫顏蜀。成當車齊宣王慕他的語故名，把他 召進宮來。事字顏蜀隨隨便便地走進宮內，安步來到殿前的關于階梯處，見宣王正 等待他拜見，戰爭就停住腳步，成當車不再行進。語故宣王見了很奇怪，事字就呼喚說： “顏蜀，安步走過來。關于” 不料顏蜀還是戰爭一步不動，呼喚宣王說：“大王，成當車走過來。” 宣王聽了很不高興，左右的大臣見顏蜀目無君主口出狂言，都 說：“大王是君主，你是臣民，大王可以叫你過來，你也叫大王過來， 怎么行呢?” 顏蜀說：“我如果走到大王面前去，說明我羨慕他的權勢;如果 大王走過來，說明他禮賢下士。與其讓我羨慕大王權勢，還不如讓大 玉禮賢下士的好。” 齊宣王惱怒他說：“到底是君王尊貴，還是士人尊貴?” 顏蜀不假思索他說：“當然是士人尊貴，君王并不尊貴。” 宣王說：“你說這話有根據嗎?” 顏蜀神色自若他說：“當然有。從前秦國進攻齊國的時候，秦王 曾經下過一道命令：有誰敢在高士柳下季墳墓五十步以內的地方砍 柴的，格殺勿論。他還下了一道命令：有誰能砍下齊王的腦袋，就封 他為萬戶侯，賞金干鎰，由此看來，一個活著的君主的頭，竟然連一 個死的士人墳墓都不如啊。” 齊宣王無言以對，滿臉不高興。大臣們忙來解圍：“顏蜀，過來。 顏蜀，過來。我們大王擁有千乘(一千輛戰本)之國，東西南北誰敢不 服?大王想要什么就有什么，老百姓沒有不俯首聽命的。你們士人大 卑鄙了。” 顏蜀駁斥道：“你們說得不對。從前大禹的時候，諸侯有萬國之 多。這是為什么呢?因為他尊重士人。到了商湯時代，諸侯有三千之 多。如今，稱孤道寡的才二十四個。
由此看來，重視士人與否是得失 的關鍵。從古到今，沒有能以不務實事而成名于天下的。所以君父要 以不經常向人請教為羞恥，以不向地位低的人學習而慚愧。” 宣王聽到這里，才覺得自己理虧，說：“我是自討沒趣。聽了您的 一番高論，才知道了小人的行徑。希望您接受我為您的學生，今后您 就住在我這里，我保證您飲食有肉吃，出門必有車乘，您夫人和子女 個個會衣著華麗。” 顏蜀卻辭謝說：“玉，原來產于山中，如果一經匠人加工，就會破 壞;雖然仍然寶貴，但畢竟失去了本來的面貌。士人生在窮鄉僻壤， 如果選拔上來，就會享有利祿;不是說他不能高貴顯達，但他外來的 風貌和內心世界會遭到破壞。所以我情愿希望大王讓我回去，每天 晚點吃飯，也像吃肉那樣香，安穩而慢慢地走路，足以當作乘車;平 安度日，并不比權貴差。清靜無為，純正自守，樂在其中。命我講話的 是您大王，而盡忠宣言的是我顏蜀。” 顏蜀說罷，向宣王拜了兩拜，就告辭前去。