約翰和杰克是現代一對父子，他們生活在英國的說守一個小村子里，相依為命。護親
杰克是現代個傻小子，村里有人笑話約翰養了個傻兒子，說守但約翰卻非常寵愛他的護親傻兒子。
其實，現代杰克也不是說守真的傻。一次，護親在美術課上，現代杰克畫了一幅有關森林的說守畫，老師對杰克的護親作品嘖嘖稱贊，就連那些常常嘲笑他的現代同學都說：“杰克，你畫得真好。說守”
然而，護親讓杰克感到奇怪的是，每當他把出色的畫作拿回來給約翰看時，約翰都會顯得很生氣。那一次，他想都沒想就撕碎了杰克的畫作：“你干嗎畫畫？你如果再畫，我就折斷你的畫筆。”從那之后，杰克再也不提畫畫的事了。
然而，杰克繪畫的天賦是掩飾不住的。無論是正在飄動的云朵，還是飛過天邊的大雁，他都會仔細觀察。晚上等約翰睡著了，他就悄悄起來作畫，然后把作品藏好。
半年后，約翰忽然病倒了，急需大筆的手術費。一天早上，杰克把約翰托付給鄰居照顧后，就帶著箱子離開了村落。大家都說他是個忘恩負義的孩子。可一星期后，杰克再次回到了村里，并帶回了一筆巨款，一張二十萬英鎊的支票。
約翰有了這筆救命錢，終于保住了性命。約翰病好后聽說了這件事，大家也都議論紛紛，可杰克卻什么也不肯說。
一天，村里來了一個西裝革履的男人。他拿著一摞文件對約翰說：“杰克的遠房叔叔剛得知他的消息，想收養他，您看看吧。”他走了以后，約翰一邊看著資料，一邊流下了眼淚。在這一摞厚厚的材料中，詳細地記載著杰克的身世。
原來，杰克出生在愛丁堡市，父母都是有名的畫家。杰克從小就展露出異于常人的繪畫天賦。可不幸的是，他的父母在一次繪畫采風途中出了車禍，父親去世，母親也因重傷導致雙手截肢。痛失愛人，又痛失雙手后，杰克的母親在萬念俱灰下，帶著杰克跳下了懸崖。
沒想到，杰克竟奇跡般地被約翰救活了。遺憾的是，他的母親沒能活下來。對杰克的身世，約翰直到現在才知道。約翰問他：“你知道自己的親生父母是誰嗎？”
杰克點點頭說：“知道。”
“那你為什么不說？”
杰克說：“因為他們都去世了，您就是我的父親。”
聽了這話，約翰再也忍不住，他老淚縱橫地抱住杰克說：“你應該早點告訴我。我今天才知道你是畫家的兒子，而且你是個天才。”
過了好一會兒，他才對杰克講起了自己的經歷。原來約翰住在倫敦，他有個和杰克差不多大的兒子。約翰一心想把兒子培養成繪畫天才，所以常常逼著他超負荷地練習。不幸的是，約翰的兒子因為承受不了這種壓力，輕生了。
約翰追悔莫及，他離開了倫敦，選擇在海邊生活。從他把杰克救上岸的那一刻起，他就把杰克當作是自己的兒子。因此，當他看到杰克有繪畫天賦時，害怕有一天杰克也會因為壓力而離開自己，所以他拼命地想遏制杰克的天賦，希望他能活得輕松和快樂……
聽了父親的話，杰克流下了眼淚。約翰沉思了一會兒，對杰克說：“好孩子，我救了你一命，你也救了我一命。你應該做你自己，而不是做我的兒子。”
后來，約翰才知道，杰克為了救他，拿著自己的畫作來到愛丁堡，找到了父母生前的好友——畫家英格先生。英格先生聽了杰克的經歷后非常感動，幫他賣畫渡過了難關。可當英格先生要挽留才華橫溢的杰克在倫敦發展時，杰克卻說：“也許我有一些天分，但親情才是我人生中最珍貴的東西，我要守護它。”