弘治十五年(1502年)，唯有放下明孝宗任命兩廣總督劉大夏為兵部尚書，古代故事時(shí)常向他詢問(wèn)政務(wù)的哲理得失，很是唯有放下嘉許。有一天，古代故事他在文華殿召見(jiàn)劉大夏，哲理告訴他說(shuō)：“朕偶爾有辦不了的唯有放下事，常想召你來(lái)商議，古代故事又往往因?yàn)椴粚儆谀惚糠秶恼芾硎露蛳四铑^，今后有該實(shí)行、唯有放下該罷除的古代故事事，你可以直接以密件的哲理形式呈上來(lái)。”
這種密件稱為揭帖，古代故事是哲理皇帝對(duì)最為親信的人實(shí)行的一種特殊待遇。對(duì)臣屬來(lái)說(shuō)，有資格寫揭貼不僅意味著可以直接跟皇帝交流，更是一種關(guān)系的象征，是無(wú)數(shù)人求之不得的事。沒(méi)想到，劉大夏想都沒(méi)想，就回絕說(shuō)：“臣不敢。”
孝宗很奇怪，問(wèn)他：“為什么?”
劉大夏回答說(shuō)：“您不記得憲宗朝李孜省通過(guò)揭貼欺上瞞下、貪贓枉法的事嗎?這可以作為借鑒。”
孝宗說(shuō)：“你是為了議論國(guó)事，怎么可以和李孜省損人利己的行為相比呢?”
劉大夏說(shuō)：“微臣上呈密件，朝廷推行密件，慢慢成了規(guī)矩，就像前代所行用墨筆書寫的非正式詔令一樣，容易讓壞人鉆空子。陛下的作為，應(yīng)當(dāng)向古代英明的帝王學(xué)習(xí)，或效法近代的祖宗。公事的是非，要和群臣公開討論，然后，對(duì)外的交給樞密院或兵部處理，對(duì)內(nèi)的和大學(xué)士商量就可以了。如果用密件，時(shí)日一久視為常規(guī)，萬(wàn)一有匪人冒居顯要的職位，也實(shí)行這種方法，禍害不可勝言。這實(shí)在不能做后世的常法，微臣不敢照辦。”
孝宗聽了，不住地點(diǎn)頭，稱贊說(shuō)：“當(dāng)初外官進(jìn)京朝見(jiàn)，多會(huì)帶諸般禮物送給在京大臣，只有你和左都御史戴珊不肯接受，現(xiàn)在看來(lái)，你不愛(ài)財(cái)，是因?yàn)椴粦阉侥畎 ！?/p>
劉大夏拜謝說(shuō)：“臣不敢當(dāng)，金玉財(cái)富人人都愛(ài)，私心雜念誰(shuí)都會(huì)有，微臣不過(guò)懂得放下而已。”
曾經(jīng)，劉大夏被任命為廣東布政使，當(dāng)?shù)毓俑幸环N“羨余”錢，從來(lái)不記在賬上。這相當(dāng)于現(xiàn)在的小金庫(kù)，以前擔(dān)任布政使的可以隨意花銷這筆錢，甚至直接裝進(jìn)自己的腰包，這個(gè)習(xí)俗相習(xí)已久，被看作是無(wú)可非議的事。劉大夏一到任，打開府庫(kù)清點(diǎn)，恰巧有他的前任沒(méi)有拿完而剩下的一些“羨余”錢。管庫(kù)的小吏便把這種成例向他報(bào)告，說(shuō)這筆錢不必記入賬簿。劉大夏聽后沉默了好一會(huì)兒，猛然大喝道：“我劉大夏平時(shí)讀書，有志于做好人，怎么遇上這件事，就沉思這么長(zhǎng)時(shí)間?實(shí)在愧對(duì)古代賢人，算不得一個(gè)大丈夫了。”當(dāng)即命令管庫(kù)小吏把這筆錢全數(shù)入賬，作為正式支銷，自己分文不取。
劉大夏居官40余年，從不為自己撈錢財(cái)，也不為子孫營(yíng)產(chǎn)業(yè)，祖?zhèn)鞯奶锂a(chǎn)亦任人侵蝕，不與相爭(zhēng)。他一生仕途起起落落，然而因?yàn)樾男靥故帲瑥牟灰源藶橐猓廊税阉c王恕、馬文升一起合稱為“弘治三君子”。在明朝昏暗的官場(chǎng)，劉大夏輕松活過(guò)了81歲的高齡。
人這一生，最容易背負(fù)上東西舍不得放下，所以常常被名利、權(quán)力等欲望所吸引，欲罷不能，越活越累。佛經(jīng)上說(shuō)：如何向上，唯有放下。放得下，才能卸去身上的重負(fù)，讓生命的旅途更為輕松、自在。