罰不當罪：表示處罰過寬或過嚴，當罪的成與所犯的語故罪行不相稱。罰，事樣處罰;當，當罪的成相當，語故相稱。事樣
戰國后期，趙國出了一位著名的語故思想家，名叫荀況，事樣人們把他的當罪的成著作稱為《荀子》。
《荀子》這部著作共有三十二篇，語故其中一篇叫《正論》，事樣是當罪的成專門議論政治的。文中提出一個看法：國君要在百姓面前作出好的語故榜樣。殘暴的事樣國君被推翻，如夏桀被商湯打倒，商紂被周武王消滅等，這些都是好事而不是壞事。
荀況主張刑罰要嚴明，犯罪的應根據罪行的大小，給予相應的處罰。如果殺人的不償命，傷人的不判刑，那就會縱容犯罪，擾亂社會。有人說：“古代沒有肉刑，只是象征性地用刑。比如不使用黥刑(古代在犯人臉上刺刻涂墨的刑罰，又稱墨刑)而用墨畫臉來替代;不使用劓刑(古代一種割掉鼻子的酷刑)，而用戴上草做的帽子來替代，這種辦法在混亂的現在是行不通的。如果繼續這樣做，犯罪的人得不到應有的懲罰，犯罪行為將越來越多。
在闡述了上面這些情況后，荀況提出了自己的主張：“夫德不稱位，能不稱官，賞不當功，罰不當罪，不祥莫大焉。”意思是說，一個人的地位要和品德相稱，官職要和才能相稱，賞賜要和功勞相稱。如果不是這樣，弄得地位和品德不相稱，官職和才能不相稱，賞賜和功勞不相稱，處罰和罪行不相稱，那就會帶來極大的不幸和嚴重的后果。